Reimpresso com permissão de 'Women in Science'. Copyright © 2016 por Rachel Ignotofsky. Publicado pela Ten Speed Press, uma marca da Penguin Random House LLC
Durante uma discussão na hora do jantar há dois anos, o ilustrador Rachel Ignotofsky e sua amiga começaram a mastigar sobre o que se tornou uma conversa carnuda nos Estados Unidos: a representação das mulheres nos campos STEM.
Ignotofsky, que mora em Kansas City, Missouri, lamentou que as crianças não ouçam muito sobre mulheres cientistas. “Eu ficava repetindo repetidamente que não aprendemos as histórias dessas mulheres quando estamos na escola”, lembra ela. Eventualmente, ela percebeu: “Eu estava dizendo o suficiente para pensar, você sabe, estou falando muito sobre isso; Eu deveria desenhar algumas das mulheres da ciência com as quais me sinto realmente empolgada.”
Do ponto de vista de Ignotofsky, as ilustrações podem ser fundamentais para o aprendizado. “Quando criança, sempre tive dificuldades com a leitura, e eram histórias em quadrinhos, e livros como Caderno de Amelia que tinha todas as ilustrações nele, que realmente me fez me divertir lendo”, diz ela, “então eu queria criar um livro de ciências assim”.
Assuntos científicos são terreno familiar para Ignotofsky - seu trabalho profissional inclui representações caprichosas do Ecossistema do Ártico , células humanas , e anatomia do dente , por exemplo.
Depois de experimentar pela primeira vez uma série de ilustrações independentes de várias mulheres cientistas, que ela vendeu com sucesso como cartazes , Ignotofsky sabia que ela tinha os ingredientes de um livro totalmente ilustrado. Mulheres na ciência: 50 pioneiras destemidas que mudaram o mundo apresenta retratos estilizados de mulheres cientistas de diferentes nações e épocas, acompanhados de biografias sucintas que atendem crianças e adultos.
A Science Friday conversou com Ignotofsky para conversar sobre mulheres cientistas e sua abordagem ao livro.
Science Friday: Quais mulheres cientistas você admirava quando criança?
Rachel Ignotofsky: Jane Goodall sempre foi uma das minhas favoritas, e acho que a maioria das garotas cresce com Marie Curie. E então, você envelhece e percebe que há tantas outras mulheres por aí das quais você não tinha ouvido falar. Quando eu estava fazendo esta pesquisa, fiquei impressionado com a quantidade de mulheres sobre as quais não aprendemos na escola que contribuíram tanto, se não mais, do que a formação histórica de cientistas de que sempre falamos, como Einstein e Tesla e Stephen Hawking.
Como você selecionou os cientistas que você apresenta no livro?
Eu queria uma amplitude de história, então comecei na Roma antiga [o Império Bizantino], com Hipácia [astrônoma, matemática e filósofa grega], e fui até agora, com Maryam Mirzakhani, que é a primeira mulher a ganhar uma medalha Fields em matemática , e isso aconteceu em 2014.
E então eu queria um monte de assuntos diferentes. Eu poderia ter 50 mulheres em química se quisesse, mas achei importante ter, tipo, um vulcanologista, um biólogo marinho e um astrofísico – para mostrar todos os diferentes campos, até ciências sociais.
Quem é o público-alvo?
Todos são o público-alvo. Mas para mim, acho que o público mais importante são meninas e meninos do ensino médio, porque é quando você começa a se identificar com seus interesses. Eu sei que foi aí que se solidificou para mim com a arte. Eu levo esses alunos do ensino médio muito a sério.
Reimpresso com permissão de 'Women in Science'. Copyright © 2016 por Rachel Ignotofsky. Publicado pela Ten Speed Press, uma marca da Penguin Random House LLC
No subtítulo de seu livro, você se refere a esses cientistas como “pioneiros destemidos”.
Eu acho que o que é destemido é que, apesar de ter dito ‘não’ de muitas maneiras diferentes, seja por não ter acesso à educação de nível universitário; ser informado: ‘Ah, não queremos seu nome na publicação porque as pessoas não vão levar isso a sério’; ou não recebendo financiamento, essas mulheres encontraram uma maneira de contribuir muito para suas áreas científicas.
E eu realmente quero dizer ‘pioneira’, porque essas mulheres criaram acesso para outras mulheres, mas também mudaram a maneira como estudamos ciência em geral. Há Elizabeth Blackwell , que foi a primeira médica da América. Ela basicamente criou a primeira escola para mulheres se tornarem médicas e também mudou a maneira como pensamos sobre higiene e a maneira como pensamos sobre a saúde da mulher. Então, ela não apenas abriu caminho para que as mulheres tenham acesso à educação e possam contribuir para esse campo, mas também mudou a maneira como abordamos a medicina.
Houve um cientista em particular cuja história ou pesquisa mais o intrigou?
Acho que [o físico nascido na Áustria] Lisa Meitner 's, por causa da quantidade de coisas que ela teve que passar para contribuir. Ela começou a trabalhar no instituto de química em Berlim [parte do Instituto Kaiser Wilhelm] quando as mulheres não eram oficialmente permitidas, o que significava que ela não seria paga. [Por um tempo] ela fez sua pesquisa no porão e não tinha permissão para usar os laboratórios ou os banheiros do prédio principal – ela tinha que usar os banheiros do restaurante do outro lado da rua. Isso foi completamente maluco para mim. [Meitner mais tarde se tornaria a primeira mulher na Alemanha a assumir um cargo de professor titular , quando ingressou na Universidade de Berlim em 1926 para chefiar seu programa de física nuclear. ]
Ela trabalhou com [químico] Otto Hahn , e eles estavam esmagando nêutrons contra urânio, tentando criar um novo elemento pesado. Mas então Hitler chegou ao poder, e Lise era judia, então ela precisava fugir para a Suécia para salvar sua vida. Mas ela não queria deixar sua pesquisa, então continuou a escrever cartas para Otto Hahn; ele teve problemas para entender seu experimento. De longe, ela percebeu que eles estavam criando fissão e descobriram a energia nuclear. [Hahn ganhou o Prêmio Nobel para a descoberta.]
E eu fico tipo, oh meu Deus, você pode imaginar, primeiro, não ser pago ou até mesmo ter permissão para estar no prédio, depois ter que fugir do Holocausto, e então você descobre a fissão, apesar de tudo isso? É apenas maluco. É incrível. Essas mulheres mudaram nosso mundo.
Quando você foi ilustrar essas mulheres, você pode descrever sua abordagem – como você capturou a semelhança delas, que tipos de detalhes você escolheu incluir e por quê?
Bem, primeiro eu faria a pesquisa. Sempre começo lendo sobre o assunto e organizando as informações na página, pois a informação é a parte mais importante de tudo isso. Para as mulheres, eu procurava fotos delas e desenhava a página. Parece que eles estão flutuando em um mar de informações e estão descobrindo algo. Eu queria criar uma imagem realmente dinâmica e interessante.
Para as curiosidades [que aparecem como uma borda ao redor do texto], escolhi coisas que achei muito interessantes ou que realmente ajudaram a contar a história deles. Eu queria ter certeza de que as pessoas passariam muito tempo em cada página se divertindo, porque acho que se divertir é a parte mais importante quando se trata de aprender alguma coisa. Se você não está se divertindo, acho que não retém a informação.
Reimpresso com permissão de 'Women in Science'. Copyright © 2016 por Rachel Ignotofsky. Publicado pela Ten Speed Press, uma marca da Penguin Random House LLC
Quais recursos você utilizou para sua pesquisa?
Eu usei muitos livros realmente bons que focavam tanto na narrativa quanto na ciência, então Prêmio Nobel Mulheres na Ciência — esse foi muito bom que eu li. Mesmo com Cabeça dura , de Rachel Swaby. o Site do Prêmio Nobel tinha um monte de grandes recursos. E eu usei muitas entrevistas com essas mulheres, e suas entrevistas foram incríveis. Você poderia realmente dizer o amor que eles tinham pelo seu trabalho. Há Gertrude Elion , que desenvolveu todos esses medicamentos para o tratamento do câncer. Em um entrevista , eles perguntaram a ela: 'Olhando para trás, qual é a sua realização favorita?', e ela disse: 'Eu não discrimino entre meus filhos'.
Eu acho que todos deveriam ir e ouvir Sau Lan Wu discurso de formatura em Vassar , onde ela fala sobre como ela chegou a Vassar e como ela acabou descobrindo a partícula do bóson de Higgs [com uma equipe de pesquisa].
Para Sylvia Earle, assisti ao documentário chamado Missão Azul , onde ela fala sobre toda a sua vida na biologia marinha e o que ela está fazendo agora. Ouvir as histórias por trás das descobertas deixa você realmente interessado em ciência.
Pode-se argumentar, penso eu, que os meios de comunicação e as pessoas que enfatizam a ' mulher ' aspecto do trabalho de uma mulher cientista contribui para o próprio senso de novidade que as mulheres cientistas estão tentando superar. Quais são seus pensamentos sobre isso?
Se você se concentrar no fato de que ela é uma mulher mais do que em suas realizações, isso pode diminuir o fato de ela ter conquistado tanto. Mas não podemos ignorar o fato de que as mulheres ao longo da história tiveram oportunidades diferentes dos homens e tiveram que superar tanto, e vale a pena falar disso, além do fato de terem conquistado tanto. Acho que há uma maneira de falar sobre isso que não diminui sua realização científica.
O que você espera que os leitores tirem do seu livro?
Cada uma dessas biografias oferece uma visão geral da vida da mulher, mas eu realmente espero que as pessoas queiram ficar online e ler mais. Além disso, especialmente para meninas e meninos, só quero que cresçam pensando que aprender sobre mulheres nesses campos é normal, que não há nada de revolucionário em ter um livro sobre mulheres na ciência. Acho que essa é a melhor maneira de combater o preconceito de gênero em geral, é ter histórias de mulheres fortes e poderosas fazendo parte da consciência cotidiana, para torná-las nomes familiares. Uma vez que você muda o que você acha que é normal, então todo o resto segue o mesmo caminho.
Esta entrevista foi editada por questões de espaço e clareza.