(esquerda) Pesquisadores do laboratório de Lindy McBride na Universidade de Princeton muitas vezes sopram ar por cobaias para coletar seu odor para pesquisa de mosquitos. Em experimentos, os mosquitos podem escolher entre o odor das cobaias e o odor humano para entender como os mosquitos distinguem entre humanos e outros mamíferos; nem os humanos nem os porquinhos-da-índia estão diretamente expostos a picadas de mosquito. (à direita) O Aedes aegypti pode espalhar várias doenças à medida que viaja de pessoa para pessoa. Crédito: Danielle Alio, Universidade de Princeton/EUA Departamento de Agricultura/ piscar / CC POR 2,0 O cheiro humano é composto por uma combinação de 100 compostos de odor. Não são apenas os compostos produzidos por uma pessoa, mas alguns são de seu microbioma. Essas moléculas não são exclusivas dos humanos; outros mamíferos, como porquinhos-da-índia, também emitem os mesmos compostos de odor — apenas em misturas diferentes. E mesmo que o odor humano também possa diferir de pessoa para pessoa, os mosquitos ainda podem distinguir o cheiro de um humano de outros mamíferos.
A Dra. Carolyn “Lindy” McBride, professora assistente da Universidade de Princeton, junta-se a Ira para discutir como os mosquitos evoluíram para farejar humanos e como aprender quais produtos químicos eles são atraídos pode levar a novas armadilhas ou repelentes.
Leitura adicional
- Leia o comunicado de imprensa do estudo de McBride sobre por que os mosquitos escolhem se alimentar quase exclusivamente de humanos .
- Aprender mais sobre A pesquisa de McBride em Princeton.